Η 17η Φεβρουαρίου αποτελεί ίσως την συμβολικότερη ημέρα για τον Βορειοηπειρωτικό αγώνα. Ήταν απόγευμα εκείνης της ημέρας, το 1914, όταν πάνω από 2000 υπερήφανοι Έλληνες Βορειοηπειρώτες, έχοντας επικεφαλής τον προσωρινό πρόεδρο Γεώργιο Ζωγράφο και τα μέλη της Πανηπειρωτικής Συνελεύσεως, κήρυξαν επίσημα την Ανεξαρτησία ολόκληρης της Βορείου Ηπείρου, στο Αργυρόκαστρο. Στη μεγάλη τούτη ώρα ο Μητροπολίτης Δρυϊνουπόλεως Βασίλειος, γεμάτος συγκίνηση μίλησε στα πλήθη: «Αδελφοί Ηπειρώτες, η Ήπειρος έχοντας την ελπίδα της στο Θεό και στηριγμένη στη δύναμη των παιδιών της και στη βοήθεια όλου του Ελληνισμού, με αρχηγό τον Γεώργιο Ζωγράφο ρίχνεται στον αγώνα κι ανυψώνει, σαν σημαία της αυτονομίας, την παλιά βυζαντινή σημαία […] Η Ήπειρος είναι αποφασισμένη να την διατηρήσει απρόσβλητη και μόνο αν θα πατήσουν στο πτώμα και του τελευταίου Ηπειρώτη, θα μπορέσουν οι εχθροί ν’ απλώσουν πάνω της βέβηλο χέρι. Ηπειρώτες, εμπρός για την πίστη και την Πατρίδα! Ζήτω η ανεξάρτητη Ήπειρος!». Continue reading
